La FIFA y la revista France Football anunciaron a los 23 candidatos que optan a ganar el ansiado Balón de Oro, el cual ha sido sido conseguido desde el 2008 solo por dos jugadores, Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, el argentino en cuatro ocasiones y el portugués en dos.
Nuevamente ambos parten como grandes favoritos a quedarse con el galardón, si embargo, este año mundialista puede influir para que sea un alemán el que se quede con el premio y, en este caso, el portero Manuel Neuer tiene grandes posibilidades.
El alemán fue pieza vital en la selección alemana para alzar el trofeo que los acreditó como campeones del mundo; misma tarea que realizó con el Bayern Munich para ganar la Bundesliga.
Lo único que le juega en contra es que solo un portero ha sido capaz de quedarse con el trofeo. Lo consiguió el ruso Lev Yashin en el año 1963.
Números estratosféricos
El luso CR7, quien lo ganó en 2013, tiene a tiro quedárselo nuevamente, sus números con el Real Madrid hablan por sí solos. Fue pieza vital en la consecución de la Décima Liga de Campeones para el club, además de haberse acreditado la Copa del Rey y la Supercopa de Europa.
En este 2014 no ha parado de hacer goles, en el pasado curso de la Champions League logró marcar 16 tantos, nuevo récord para esta competición, consiguió ser el Pichichi de la Liga Española pasada con 31 goles y en la presente ya suma 16 tantos en solo 9 jornadas.
Por su parte, Messi seguro estará peleando por la distinción con Cristiano. En su caso, el argentino disputó la final del Mundial de Brasil, quedándose con el subcampeonato y el premio como Jugador Más Valioso del evento. Con el Barcelona no pudo alzar nínguno de los tres títulos en juego (Liga, Copa, Champions).
Al jugador de la albiceleste lo ayudará que está a solo dos goles de superar el récord histórico de Telmo Zarra como máximo goleador de la historia de la Liga Española.
Pelean por el podio
El próximo 1 de diciembre se estarán anunciando a los tres finalistas. Es casi seguro que Cristiano y Messi serán dos de ellos, por lo que serán los otros 21 los que se disputen el cupo restante.
Además de Neuer, puede ser Arjen Robben el que se cuele en el trío de finalistas. Su actuación con el Bayern campeón de Guardiola de Alemania es una de sus cartas, además de ser uno de los jugadores de importancia de Van Gaal en el Mundial, en donde Holanda finalizó en el tercer puesto.
Muller y Toni Kroos son otros aspirantes, ambos campeones del mundo y con actuación sobresaliente en la Alemania de Joachim Low.
La “sorpresa” podría ser Di María, quien también dio su enorme aporte para que Argentina llegara a las instancias finales de la Copa del Mundo, las cuales no las pudo jugar por una lesión; mientras que con el Real Madrid fue de los jugadores más influyentes tanto en la final de la Copa del Rey como en la de la Liga de Campeones, en esta última sobretodo.
La lista completa publicada por los organismos que entregan el premio la completan: Gareth Bale, Karim Benzema, Diego Costa, Thibaut Courtois, Mario Goetze, Eden Hazard, Zlatan Ibrahimovic, Andrés Iniesta, Philipp Lahm, Javier Mascherano, Neymar, Paul Pogba, Sergio Ramos, James Rodriguez, Bastian Schweinsteiger y Yaya Toure.
Todos contra Low
También se hizo público los entrenadores que optan al mejor del año. El alemán Low parte con ventaja tras coronarse en tierra brasileña de manera notable y con un equipo que exhibió un gran fútbol.
Lucharán por el trofeo otros estrategas como Carlo Ancelotti, quien en su primer año al frente del Real Madrid pudo darle la Décima Copa de Europa, esa que tanto buscaron desde el año 2002.
Simeone, campeón de Liga Española y de la Supercopa de España es el otro fuerte candidato, en especial por romper con la tradición de que el título liguero recayera en los últimos años en manos del Real Madrid o del Barcelona.
Además de ellos, aparecen para luchar por el galardón Antonio Conte (Juventus y selección italiana), Guardiola (Bayern Munich), Klinsmann (selección de Estados Unidos), Manuel Pellegrini (Manchester City), José Mourinho (Chelsea), Alejandro Sabella (selección argentina), Louis Van Gaal (selección de Holanda y Manchester United).
Carlos Sosa – csosa@diariolaregion.net / @carlossosa7