Lo que parece un pasatiempo inocuo, como lo es tomar sol cada vez que se visita la playa durante los días libres, puede convertirse en el inicio de una pesadilla llamada cáncer de piel, enfermedad que durante los últimos años ha reportado un incremento en la frecuencia. De hecho, egún estudios recientes, entre 40 y 50% de las personas que vive hasta los 65 años de edad, ha tenido cáncer de piel al menos en una oportunidad.
Este tipo de enfermedad se divide en dos categorías: cáncer de piel no melanoma y melanoma. Dentro del primer grupo, los tipos de canceres más frecuentes son el carcinoma basocelular y carcinoma espinocelular. Ambos suelen producirse principalmente en las zonas expuestas al sol: cabeza, cara, cuello, manos y brazos y el signo de alarma más común es un cambio en la piel, como un tumor o crecimiento de la misma, o una lesión costrosa que no mejora. Sin embargo, no todos los tipos de cáncer de piel tienen el mismo aspecto, ya que otros se pueden manifestar como un tumor liso, brillante o eritematoso. Por esto, es importante consultar a un dermatólogo si una lesión dura más de dos semanas.
“La principal causa del cáncer de piel son los rayos ultravioletas provenientes del sol, al igual que las fuentes artificiales de rayos UV, como cámaras de bronceados y lámparas solares. Aunque cualquier persona puede padecer de cáncer de piel, aquellas con piel blanca, rubias, pelirrojas y ojos claros tienen mayor riesgo”, explica la médico internista y dermatóloga del Centro Láser de Estética Integral, Dra. Elisa Villasmil.
La mayoría de los casos de cáncer de piel comienzan después de los 50 años de edad, pero los efectos dañinos del sol comienzan a edad temprana. Por este motivo, es importante que las personas se examinen con regularidad para detectar cualquier crecimiento o cambio en la piel. En caso de observarse alguno, es necesario realizar una biopsia de piel para así poder detectar la presencia de células cancerosas y poder poner en marcha el tratamiento que puede incluir algún tipo de cirugía, el cual se puede llevarse a cabo de forma rápida y sencilla cuando es detectado en forma precoz.
“Por otra parte, en materia de prevención, el cuidado de la excesiva exposición a los rayos solares debe iniciar desde la infancia y resulta de gran importancia educar al público en general con conocimientos básicos para detectar de forma precoz esta enfermedad, ya que puede ser curada hasta en un 100% si se detecta en sus primeras fases”, afirma la Dra. Villasmil.
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Toma nota
Ante las alarmantes cifras de casos de cáncer de piel, la Dra. Cristina Premerl, médico cirujano especialista en medicina láser del Centro Laser de Estética Integral (CLEI) recomienda 10 reglas para cuidar la piel bien tu piel bajo el sol:
- Evita la exposición al sol durante las horas de más intensidad entre las 12 y las 3 de la tarde.
- Utiliza un protector solar de amplio espectro, que proteja la piel de los rayos UVB y UVA.
- Brinda un cuidado especial a los niños porque su piel es más sensible y evitar exponer a los niños menores de un año directamente a la luz solar por largo tiempo.
- Aplica el protector solar 30 minutos antes de la exposición solar en cantidad suficiente.
- Coloca protector solar en todas las áreas expuestas al sol, incluso en el borde de las orejas, en los labios, cuello y en los pies.
- Vuelve a aplicar el protector solar cada dos horas aproximadamente, sobre todo después de meterse al agua o de practicar alguna actividad física.
- Usa fotoprotector incluso bajo la sombra, por el reflejo del agua y arena.
- Protégete con ropa, sombrero y gafas de sol con filtros UV.
- Durante la exposición solar se deben tomar abundantes líquidos y luego aplicar una crema hidratante que le proporcione agua a la piel.
- El protector solar debe usarse todos los días y no solo cuando se va a la playa.
La exposición diaria al sol sin protector solar puede causar manchas en la piel e incluso cáncer de piel.