El sueño hacia una tecnología de dimensiones nanométricas ha dado un nuevo paso tras demostrarse la existencia de unas moléculas extremadamente huidizas, los arinos, en lo que sería un avance que podría determinar el impulso de la nanotecnología, según los expertos.
Un equipo mixto de investigadores españoles del CiQUS (Centro Singular de Investigación en Química Biológica y Materiales Moleculares de la Universidad de Santiago de Compostela) y de IBM Research ha conseguido “cazar” con el microscopio una familia de estas moléculas de cortísima vida, cuya existencia por primera vez fue sugerida hace ya algo más de un siglo.
La revista Nature Chemistry acaba de publicar la primera imagen de una molécula individual de arino (en condiciones normales tiene un tiempo de vida de milisegundos), y el logro podría tener futuras aplicaciones en ámbitos mucho más allá de la química básica.
En el Universo existen billones de moléculas; algunas lo suficientemente estables para ser aisladas y caracterizadas pero muchas otras extremadamente efímeras que solo pueden ser identificadas de manera indirecta mediante estudio de los productos de sus reacciones o con métodos espectroscópicos.
Se sabía de la existencia de los arinos por pruebas indirectas, pero por ser tan “escurridizas” nadie las había “atrapado” hasta el momento, explicó a EFE futuro el investigador español, de CiQUS, Diego Peña.
Desde el punto de vista tecnológico, para este logro se ha empleado un microscopio de resolución atómica de IBM, inspirado en la tecnología AFM y microscopía de efecto túnel por el que el laboratorio de esta multinacional ganó un Premio Nobel en la década de los ochenta.
La clave ahora ha consistido en colocar en la punta del microscopio una sola molécula de monóxido de carbono a modo de “lupa” que ha permitido la visualización del interior de la molécula y los detalles más profundos de la misma con resolución atómica.
Vía EFE