Vargas Llosa dedicó buena parte de sus palabras de agradecimiento para destacar los lazos que le atan al país y la «fascinación» que le causan la música y la simpatía de los dominicanos.
«Conocí a este país en 1974 y desde entonces he tenido con él una historia de amor, tempestuosa, tropical y caribe que no ha estado exento de traumas y diferencias», exclamó el escritor al principio de su intervención y recibiendo una gran ovación.
Afirmó que le conmovía recibir el premio en «circunstancias especiales» y que jamás olvidará ese reconocimiento.
Los palabras del escritor recibieron sonoros aplausos del público que asistió al Teatro Nacional dominicano, aunque un pequeño grupo nacionalista realizó una protesta en su contra porque este criticó una sentencia del Tribunal Constitucional que decidió que los hijos de los extranjeros indocumentados no son dominicanos.