Ha sido una semana difícil para los equipos considerados más fuertes en la NBA. Y se corroboró el jueves, cuando Cavaliers y Warriors, campeones de liga y de conferencia del Oeste, cayeron abatidos en casa frente a Clippers y Rockets, en el primer caso con una paliza de 20 puntos, en el segundo luego de un forcejeo que requirió de dos tiempos extra. Heat y Grizzlies, por diferencia de un punto, Bucks y Hornets, fueron los otros vencedores de una jornada previa a la cual LeBron James y Russell Westbrook eran anunciados como Jugadores Más Destacados del primer mes de calendario.
Clippers estaba en deuda, porque su triunfal inicio encontró tropiezos consecutivos. Y lo consiguió en el mejor marco, la casa del campeón Cavs, donde luego de una primera mitad 52-50 arrolló en el tercer lapso (27-15), terminando con su quinteto estelar en el banco los últimos minutos. 47% de cancha y 41 en triples, 5 en doble-doble anotador, 33 asistencias y 47 rebotes (por 36 y 12) amen de 18 pérdidas del campeón, abonaron el 113-94 final, con los aficionados abandonando el “Q” antes de la conclusión. J.J. Redick, 24 puntos (4 triples) encabezó la ofensiva, mientras Kyrie Irving anotaba 28 del otro lado.
En Oakland, una batalla intensa, con Rockets adelante en el marcador por escasa diferencia hasta los últimos minutos y una reacción final para nivelar y forzar el tiempo extra, también sin decisión. Fue en el segundo, fuera Stephen Curry por faltas, cuando Houston tomó ventaja definitiva para vencer 132-127 con James Harden en plan grande. El barbas logró otro triple-doble de 29-15 y 13 Ryan Anderson agregó 29, mientras Kevin Durant brillaba por los Warriors con 39-13 y Draymond Green rozaba el triple-doble con 20-15-9. Curry metió 28, gravitando mucho al final, pero solo 9 de 22 de cancha, 4-13 en triples, y Klay Thompson también tuvo “el aro movido”, 15 pero 20-4 de cancha y 13-3 en triples. Quedó en 12 la racha de Golden State.
Goran Dragic y Joe Johnson (27 y 23) guiaron triunfo de Heat en Utah 111-110, Hayward 32 por los Jazz. Otra jornada grande de Marc Gasol (25), en triunfo de Grizzlies 95-94 sobre Magic (Evan Fournier 28). Giannis Antetokounmpo anotó 27 y Jabari Parker 22, en victoria de Bucks 111-93 sobre Nets (Brooks López 15). Y Charlotte, con 18 de Kemba Walker, batió 97-87 a Dallas (Harrison Barnes 17).
Jugadores del mes
Russell Westbrook y LeBron James recibieron la primera designación de Jugadores del Mes, premio que incluye noviembre y unos días de octubre y ganado con una enorme producción en medio de una profusión de hombres con números sobresalientes.
Westbrook fue un ciclón con triple-doble a lo largo de 20 juegos, primer responsable de que Thunder lidere la división del Medio Oeste con 12 y 8. Segundo de la liga en anotación y asistencias con 31.2 y 11.3, es undécimo en rebotes con 10.5. Se convirtió en el segundo de la historia (el primero fue Oscar Robertson, en 1962) con al menos 500 puntos, 200 rebotes y 200 asistencias en 20 juegos. Sus 4 triple-dobles para cerrar noviembre igualaron el total combinado del resto de la liga.
En cuanto a James, fue vital en que los Cavs tuvieran la mejor marca, 12-3, dejando cifras de 23.5 puntos, 9.3 asistencias (tercero de la liga) y 8. 1 rebotes. Con 3 triple-dobles igualó el total de la temporada anterior, lanzó para 49.8 de cancha y 36.2 en triples y tuvo 7 juegos con por lo menos 10 asistencias, convirtiéndose en el jugador que a más temprana edad alcanza los 27.000 puntos, quedando a una asistencia del 16º de todos los tiempos. AN
