Nicole Aunapu Mann ha esperado nueve largos años por su oportunidad de ir al espacio. Y si todo va según lo previsto, esa espera terminará el 3 de octubre, cuando la astronauta nativa americana lidere la misión Crew-5 de la NASA a la Estación Espacial Internacional. «Ha sido un largo viaje, pero ha merecido la pena», declaró Mann a la agencia internacional de noticias Reuters el viernes 26 de agosto. Mientras que John Herrington fue el primer astronauta nativo americano en llegar al espacio en 2002, Mann sería la primera mujer en romper esa barrera. «Me siento muy orgullosa», dijo.
«Es importante que celebremos nuestra diversidad y que lo comuniquemos específicamente a la generación más joven», asegura. Mann, que es miembro de los wailacki de las tribus indias de Round Valley, en el norte de California, dice que su próxima misión ha despertado el entusiasmo en su comunidad. «Creo que es un público al que no tenemos la oportunidad de llegar muy a menudo», dijo. A pocas semanas de su viaje al espacio, Mann afirma que llevará a la órbita algunos recuerdos de su hogar, entre ellos un «atrapasueños», un amuleto protector tradicional de los nativos americanos.
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