Mientras que en América Latina los medios de comunicación están siendo sometidos a una regulación intensa y acciones que ponen a riesgo la operatividad, en los Estados Unidos los multimillonarios compran medios impresos tradicionales.
El lunes 5 de agosto la prensa internacional difundió la venta del Washington Post a Jeff Bezos, el dueño de Amazon.com. Recordemos que El Washington Post, es uno de los periódicos más influyente en la política de los EEUU. Se informó que la venta se realizó por 250 millones de US$.
Dos días antes, exactamente el 3 de agosto, el magnate deportivo John W. Henry, dueño del el equipo de béisbol Red Sox (Medias Rojas) de Boston, compró el Boston Globe por 70 millones de dólares. Es decir, hace una semana que Jeff Bezos, fundador y director de de la empresa de comercio electrónico Amazon.com, se convierte en otro multimillonario que entra al negocio de los periódicos.
Bezos y Henry ahora son parte de los multimillonarios que se han convertido en dueños de, periódicos, como Warren Buffett, quien tiene HYPERLINK «http://www.poynter.org/latest-news/mediawire/177011/warren-buffett-buys-small-texas-newspaper/» 88 periódicos regionales en Estados Unidos, y Rupert Murdoch, propietario de The Wall Street Journal.
Watergate
Vale la pena recordar que fue The Washington Post, fue un diario contralado por una familia durante cuatro generaciones, y que fue el periódico que revelo el escándalo del Watergate en 1974.
Los expertos en medios se preguntan si estos medios de comunicación pueden seguir siendo independientes de los intereses comerciales de sus respectivos propietarios. Y si es así, ¿cuál será el futuro para sostener estas instituciones periodísticamente venerables pero financieramente vulnerables?.
Son varias las opiniones y el periodista Daniel Guerra en su trabajo publicado esta semana, dice que Ryan Chittum del Columbia Journalism Review, estima que estas transacciones están marcando la era del “Rescate de los Multimillonarios”.
Por su parte, Chittum se preguntó si Bezos, un personaje muy activo en los círculos políticos de Washington, utilizará la plataforma del periódico para promover sus opiniones en la capital del país. O quizás la compra podría ser vista como un acto de servicio público.
Dice, Daniel Guerra que otros observadores escribieron que es demasiado pronto para decir qué cambios Bezos implementará en el Washington Post, y que su participación podría ser positiva para el periódico. Señalan el hecho de que Bezos, a diferencia de otros magnates de medios como Murdoch o Buffett, es el primero de los multimillonarios del mundo digital en comprar un medio de comunicación tradicional.
Por su parte, Alan D. Mutter, un empresario de prensa y profesor de la Escuela de Posgrado de Periodismo de la Universidad de California, HYPERLINK «http://newsosaur.blogspot.co.uk/?m=0» escribió en su blog que Bezos «tiene la oportunidad de mostrar a los editores cómo competir en el mundo digital» y revertir la caída financiera del periódico.
A pesar de la influencia que tiene un nombre como The Washington Post entre periodistas y lectores, sus recientes ingresos pintan un panorama sombrío. Según Mutter, los ingresos del Post se redujeron de 957,100,000 dólares en 2005 a 581,700,000 en 2012 – una caída de 39%. La circulación diaria se redujo de 706,135 en 2005 a 471,800 en 2012 – una caída de 41%.
Tiempo de cambio
Para concluir con esta reseña de opiniones indicamos que Brier Dudley, un columnista sobre temas de tecnología para el Seattle Times, dijo que HYPERLINK «http://seattletimes.com/html/businesstechnology/2021546456_brierwapobezosxml.html» inicialmente parecía un hecho positivo la compra de Bezo, afirmando que «los periódicos necesitan desesperadamente las personas con la visión, creatividad y habilidades comerciales de Bezos para salvar su industria y preservar el papel de los periódicos en la democracia».
Veremos si estas negociaciones altera o no algo de la vida que vive la prensa escrita de esta lado del continente, a saber desde Yucatán y hasta la Patagonia, pasando por Venezuela, Colombia y hasta Brasil.
Por cierto, la semana pasada El Instituto Prensa y Sociedad de Venezuela (IPYS Venezuela), en un extenso documento, ha evidenciado un uso desproporcionado del poder estatal, a través de mecanismos legales, para criminalizar la labor de periodistas y medios de comunicación privados e independientes, en distintas entidades del país, en los últimos meses de 2013.
Indica el IPYS “Algunas de las denuncias formuladas por diferentes representantes ejecutivos han sido respaldadas con la actuación de la Fiscalía General de la República, de manera que muestran una posible articulación entre los poderes públicos para restringir el ejercicio de la libertad de expresión e información, tanto de los trabajadores de medios como de la sociedad en general”.
Censura y temor
“Bajo un panorama de altos niveles de conflictividad sociopolítica, en la actividad mediática venezolana predominan las medidas de censura, las demandas penales, las imputaciones por supuestos cargos de desestabilización, y órdenes económicas restrictivas para los medios de comunicación.
Algunos de los casos registrados por diversas medidas legales en este período han sido las medidas de censura que han afectado a los diarios el Correo del Caroní, en el estado Bolívar; y el diario La Mañana, en el estado Falcón. Han sido señalados por la vía penal varios periodistas entre ellos Horacio Contreras, locutor y director de Studio 102.7 FM, en Mérida; Leonardo León, locutor de ULA FM 107.7 y corresponsal del diario El Nacional; Nelson Bocaranda, locutor del Circuito Unión Radio y director del portal Run.run.es; Miguel Enrique Otero, editor de El Nacional; y Leocenis García, presidente del semanario 6to Poder”.
María Antonia Sánchez
CNP 3605
mantonia HYPERLINK «mailto:sanchez@hotmail.com» sanchez@hotmail.com