La palabra “Caribe” evoca un universo de imágenes, emociones y sensaciones. Cuando hablamos de Caribe, se habla de playas de aguas cristalinas, de arenas blancas y de sol ardiente. Pero la palabra también nos recuerda sus sabores y aroma. Te has preguntado ¿A qué huele el Caribe?
En definitiva el Caribe huele a ron, en todas sus presentaciones: Desde el ron claro que da origen a cocteles tropicales como el Daiquirí, el Mojito o la piña colada. Pasando por el ron añejo que hace referencia a una “cuba libre”, hasta llegar a los rones Premium que dieron vida a una Denominación de Origen a los destilados en Venezuela. El Caribe huele y sabe a ron, porque es un elemento que encontraremos en cada una de sus islas, además de extenderse a la parte continental.
UN UNIVERSO DE SENSACIONES
El ron es una bebida alcohólica que se obtiene tras destilarse la melaza o el jugo de caña de azúcar. Los conocedores hacen referencia a que el origen de la bebida apunta a la isla de Barbados, donde los esclavos que trabajaban en las plantaciones de caña popularizaron este tipo de licor, el cual empleaban en sus celebraciones.
Pero más allá de lo básico, para los amantes del ron este licor es un universo de sensaciones. El ron seduce con su color, que cuando alcanza su añejamiento refleja destellos de tonos ámbar, miel y algunas pinceladas cobrizas. En nariz el ron es tan envolvente que frecuentemente es un elemento usado en la perfumería moderna. Un ron joven despliega aromas cítricos, frutales y notas especiadas. Con el paso de los años y su evolución en barrica, la bebida despliega notas más dulces, tales como: Vainilla, quesillo, flan, caramelo, dulce de leche y toffee. Algunos rones producen notas ahumadas, como madera quemada, caramelo quemado, maple y frutos secos tostados.
En boca los rones excitan el paladar de distintas formas; exaltando el dulce, el salado, el ácido y siempre tienen un punto de amargor, que le da ese toquecito de carácter al buen ron.
6 Islas – 6 rones que probar
En mi última mochileada por el Caribe compré, caté y probé un nutrido grupo de rones caribeños. Ahora les comento mis notas de catas y consideraciones sobre cada uno de ellos. Les presento mi top 6 de rones caribeños, los cuales espero que algún día se animen a probar:
6- BACARDI (Puerto Rico) –
Bacardí tiene un nexo único con el Caribe, un producto nacido en Cuba pero cuya fórmula cuenta la historia viene de la isla de Martinica. Posteriormente por razones políticas la fábrica se asienta en Puerto Rico y Bahamas, aunque su sede administrativa está en las Bermudas. Por todo lo anterior hablar de Bacardí es contar historias del Caribe.
En esta oportunidad disfruté del catado de Bacardí GOLD, y en esta ocasión la copa me evocó aromas que entremezclaban la vainilla y la naranja. En segunda nariz sentí la copa más frutal, recordando un poco el guarapo que hacen con las conchas de piña. En boca mantiene su carácter cítrico con acentos amargos.
5– Appleton (Jamaica) –
Jamaica juega un papel protagonista en la historia del ron, pues fue en esta isla donde se acuñó oficialmente la palabra “RUM” en un comunicado oficial emitido por el gobernador de Jamaica en 1661. Por lo anterior yo tenía muchas ganas de tener mi primer contacto con los rones jamaiquinos, los cuales gozaron de enorme popularidad durante la época de los piratas del Caribe.
Para esta cata disfruté de una copa de Appleton, quizás el ron más famoso de Jamaica. Este destilado despliega una paleta aromática más especiada que otros rones, en primera nariz las notas de pimienta y canela son bien marcadas. Al agitar la copa, el aroma cambia y se va más a los ahumados, como el caramelo quemado y el quesillo, con un dejo de vainilla natural. En boca es equilibrado con retrogusto amargo.
4- CAPTAIN BLIGH XO (San Vicente)
XO es una denominación que suele utilizarse por diversas casas roneras para llamar a sus producto Premium, pudiéndose tratar de ediciones limitadas o de reservas muy especiales.
A mi llegada a San Vicente no imaginaba que una isla tan pequeña también tenía su producción de ron. Ya en este punto estoy convencido de que no hay una isla (habitada) en el Caribe que no produzca rones. En esta oportunidad disfruto de una copa de Captain Bligh, la cual presenta un aroma bastante sutil a madera nueva; recordándome por instante el olor de las cajas de lápices. En boca es especiado y pude sorprender con un amargor que no se percataba en nariz.
3- Westerhall (Grenada)
De mi reciente viaje a la paradisiaca isla de Grenada traje a Venezuela una botella de ron grenadino Westerhall. Yo suponía que esta isla debía producir ron, pero quedé gratamente impactado con la calidad de sus destilados de caña.
Al olfatear la copa de este ron mi cerebro se confunde y el aroma me lleva a una sensación de boca, evocando a lo “cremoso”. Sus descriptores aromáticos están definidos por el Flan, pudin y caramelo, los cuales preceden a un delicioso dejo de especias dulces que se despliegan al agitar, recordando a la nuez moscada. En boca es ligero, fresco y de toque picante.
2- Mulata (Cuba)
Me cuentan que en Cuba dicen que no hay fórmula secreta para su buen ron, solo conjugan su buen clima para la caña de azúcar y esa tradición que va de generación en generación. El aroma de este ron comienza con notas a quesillo y luego abre paso a sanaciones que recuerdan a los clavitos de olor. Tiene pinceladas de pimienta verde, pimienta negra, guayabita y canela. En boca muestra buen equilibrio de dulzor, amargor y especias.
1- Royal Oak (Trinidad)
El primer puesto de este top de rones del Caribe lo ocupa mi favorito de esta Cata. El trinitario Royal Oak, un delicioso ron que es avainillado desde la primera nariz. También recuerda a la caja de lápices y en algunos puntos cítricos a la concha de mandarina. En segunda nariz es más dulzón con sus notas de pudin y flan, sumando un delicado dejo de coco quemado. En boca es equilibrado, sutil, pero de buena recordación.
Hasta aquí este top, aún cuando faltan muchas islas y rones que probar.
EXCITANDO EL PALADAR
Gabriel Balbás
Mochilero Gourmet
Twitter e Instagram: @gabrielbalbas
