El secretario de Defensa de Estados Unidos, Ashton Carter, anunció el lunes en Bagdad el envío de cientos de soldados adicionales a Irak para ayudar a las fuerzas gubernamentales a combatir al grupo yihadista Estado Islámico (EI) y recuperar la ciudad de Mosul.
En su cuarta visita a Irak en un año y medio, Carter se reunió con el primer ministro iraquí Haider al Abadi y su homólogo Jaled al Obeidi.
Esta visita, que no fue anunciada, se produce dos días después de que las fuerzas iraquíes retomaran una base aérea al sur de Mosul, que servirá para la batalla por esta ciudad del norte de Irak, bajo control yihadista desde junio de 2014.
«Ante los recientes avances de las fuerzas de seguridad, Carter anunció que Estados Unidos, en estrecha colaboración con el gobierno iraquí, desplegará 560 militares más en Irak» para continuar con este progreso, indicó un comunicado del Pentágono.
«Estos efectivos suplementarios aportarán a las fuerzas iraquíes un apoyo sobre todo en materia de capacidades logísticas y en infraestructuras en la base aérea de Qayyarah», precisó.
Este aumento del efectivo llevará a 4.600 el número de militares estadounidenses desplegados en Irak, esencialmente para misiones de formación de las tropas iraquíes.
El jefe del Pentágono busca destacar el éxito de la campaña antiyihadista, más de dos años después que el EI se hiciera con el control de amplias regiones en Irak y en Siria. Los golpes asestados al grupo extremista no han sin embargo reducido su capacidad de ataque en Irak y en otras partes del mundo.
El 4 de julio perpetró un atentado suicida en Bagdad que causó casi 300 muertos, uno de los más cruentos que se hayan cometido en Irak desde la invasión estadounidense en 2003.
Por su parte, el general estadounidense Sean MacFarland, jefe militar de la coalición contra el EI, dijo que en efecto una «parte preponderante» de esos 560 militares suplementarios estará estacionada en Qayyarah y su despliegue comenzará «dentro de poco».
En un comunicado, el Pentágono precisó que esta base aérea «se convertirá en un trampolín vital para la ofensiva (de las fuerzas iraquíes) contra Mosul».
Desde 2014, Estados Unidos perdió a tres de sus soldados en la lucha antiyihadista en Irak.
AFP
