Al menos 13 muertos y 82 heridos es el saldo de la poderosa explosión registrada este lunes en un atentado suicida reivindicado por los talibanes en Lahore, ciudad del este de Pakistán, informaron fuentes hospitalarias locales a la AFP.
Según la policía, seis agentes figuran entre las víctimas mortales.
La explosión se produjo mientras centenares de químicos farmacéuticos protestaban por una nueva ley en las cercanías del edificio de la Asamblea provincial (legislativa) del Punjab, dijo a la AFP Rana Sanaullá, ministro de Justicia local.
La policía acordonó el área alrededor de Mall Road, una de las principales arterias de la ciudad, en tanto muchos de los presentes huían por temor a que se produjera una segunda explosión. Los medios de comunicación locales mostraron estas imágenes, así como las de numerosos heridos que yacían en el lugar.
«La explosión fue muy potente. Vi decenas de heridos y varios cadáveres, así como llamas en los lugares alrededor de donde se produjo la explosión, y mucha gente llorando,» dijo Muhamad Tariq, un testigo presencial, a la AFP
Una responsable de los servicios de socorro, Deeba Shahnaz, señaló primero que hubo 10 muertos y luego 13 y al menos 82 heridos que fueron trasladados a hospitales de la ciudad, donde fuentes médicas confirmaron este tercer balance (el primero mencionaba 60 heridos y el segundo 71).
«Parece que se trata de un atentado suicida», estimó un alto responsable de la policía, Amin Wains, y añadió que el objetivo de los atacantes podrían haber sido los policías desplegados para controlar el cauce de la manifestación.
Reivindicación de
los talibanes
«La policía en el lugar me indicó que se trataba de un atentado suicida», indicó por su parte Sanaullá.
La facción Jamaat-ul-Ahrar de los talibanes paquistaníes reivindicó muy rápidamente el atentado, ocurrido tres días después de que en un mensaje en video anunciara su intención de atacar objetivos gubernamentales en todo el país.
Un portavoz del grupo advirtió en un comunicado que el atentado de este lunes solamente fue «un comienzo».
Lahore, considerada la capital cultural del país, sufrió uno de los ataques más mortíferos perpetrados en Pakistán en 2016, cuando un kamikaze talibán se hizo explotar en un parque matando a 70 personas, entre las cuales varios niños.
AFP