El zurdo venezolano ha tenido un par de presentaciones en los entrenamientpos de primavera que hacen pensar al mánager Ron Roenicke en colocarlo como abridor en la fecha inaugural, tras la lesión sufrida por Chris Sale
Con el regreso del zurdo Chris Sale en veremos, algunos anticipan que el venezolano Eduardo Rodríguez podrá dar la cara y convertirse en el as en la rotación de los Medias Rojas.
Aunque es una etiqueta que Rodríguez oficialmente no ha llevado antes, el dirigente interino de los patirrojos, Ron Roenicke, aseguró que el zurdo ha estado en dicho nivel por un buen tiempo.
“Llegó a ser nuestro Nº 1 el año pasado, entonces no importa si es señalado como nuestro principal abridor”, declaró Roenicke el fin de semana. “Cuando regrese Sale, contaremos con dos Nº 1 ”.
Si hay algo de presión para Rodríguez en estos entrenamientos, definitivamente no es por parte de la organización. Después de superar algunos obstáculos en el 2018, el serpentinero de 26 años fijó marcas personales en cada categoría con foja de 19-6, 3.81 de efectividad y 213 ponches en 34 aperturas (203.1 capítulos).
Roenicke también indicó que Rodríguez maduró lo suficiente que hasta está surgiendo como uno de los líderes para algunos de los jugadores latinos.
En resumen: “Vieron al pítcher que todos anticipábamos que sería y tuvo un año fantástico”, agregó Roenicke.
Lo único que Boston espera de Rodríguez es que mantenga el mismo desempeño del 2019. En lo que va de los entrenamientos de primavera, lleva un buen paso. En su última presentación de la Liga de la Toronja, Rodríguez enfrentó a la mayoría de los titulares de los Bravos por cuatro entradas y concedió tres imparables (incluyendo un jonrón de Austin Riley), ponchó a cuatro y otorgó apenas un pasaporte.
Con esta apertura, Rodríguez ahora lleva dos buenas salidas -ponchó a seis en sus dos entradas de su debut de pretemporada contra los Yankees el 29 de febrero- y los Medias Rojas sintieron un alivio luego de que se enteraron de que Sale tiene un tirón en un tendón del codo izquierdo. Sale calificó la lesión como un “gran golpe” después de que se perdió las últimas semanas del año pasado por molestias en el codo.
Los patirrojos se preocuparían menos de sus interrogantes en la rotación si cuentan con un buen comienzo de Rodríguez. Pero el serpentinero no piensa en las expectativas. Ni en la competencia. Ni en su etiqueta después de que Sale se reintegre al grupo de abridores. “Todos me preguntaron lo mismo y les dije que no importa si voy de primero o de quinto; quiero abrir cada cinco días”, declaró Rodríguez. “En cualquier puesto, saldré y haré todo lo posible para ganar el partido”.
Eugenio casi listo
Eugenio Suárez ha avanzado lo suficiente en su recuperación, tras someterse a una operación en el hombro derecho en febrero, como para tomar prácticas de bateo el viernes. Unos días antes había comenzado a lanzar. Pero a menos de tres semanas para el inicio de la temporada de Grandes Ligas, la pregunta es si podrá estar listo cuando los Rojos de Cincinnati disputen el juego inaugural contra los Cardenales de San Luis, el próximo 26 de marzo.
El antesalista no quiso ser enfático en torno a esa posibilidad, pero asegura que trabaja con el objetivo de no perderse la apertura de la zafra. “Esa es la meta”, señaló al Cincinnati Enquirer. “Todavía estoy allí. Veremos qué pasa. He estado trabajando realmente duro para estar listo el Día Inaugural. Es un gran día. Cada año, es uno de los días más importantes de la temporada. Todos queremos jugar en esa fecha. Todo este proceso es para eso. Si alguna otra cosa pasa, entonces ocurrirá. Pero la meta es el ‘Opening Day’”.
Hace un par de días, se sintió lo bastante bien como para ensayar su swing sin problemas. “Bateé ‘BP’ en la caja”, destacó. “Lancé pelotas. Veamos cómo progreso. Mi programa de lanzamientos se pone mejor a diario. Hoy será lo mismo que ayer”.
Si logra estar a tono para enfrentar un encuentro real en la Liga del Cactus está por verse, aunque el manager David Bell le dijo a mlb.com que Suárez no necesitará muchos turnos en los juegos de exhibición.
“Es distinto, dependiendo del juego”, comentó Bell. “Creo que, tratándose de un pelotero con experiencia, (Suárez) puede necesitar menos partidos que otro jugador. He visto a muchachos con el nivel de experiencia de Suárez alistarse en poco tiempo”.
RECUADRO
Verlander con molestias
El as de los Astros, Justin Verlander, se sometió a pruebas médicas el domingo luego de lanzar dos entradas en blanco contra los Mets. Verlander, quien realizaba su segunda apertura de la Liga de la Toronja, estaba programado a lanzar cuatro episodios.
A inicios de los entrenamientos, Verlander lidió con un tirón en la ingle derecha y después de 50 pitcheos en su debut de pretemporada el martes dijo que sintió que había superado dicha molestia. Aún es incierto qué clase de análisis se sometió Verlander o la dolencia que sufrió el domingo. Verlander, de 37 años, viene de una de las mejores campañas de su carrera, que resultó en su segundo premio Cy Young de la Liga Americana. Tuvo foja de 21-6 con 2.58 de efectividad en 34 presentaciones para encabezar las Grandes Ligas en victorias, promedio del oponente (.172), WHIP (0.80) y entradas lanzadas (223). También fijó una marca personal con 300 ponches, llegó a los 3,000 abanicados en su carrera y lanzó su tercer juego sin hits.