Miles de residentes de Georgia, Carolina del Sur y del Norte afectados el miércoles continuaban sin electricidad, mientras el fenómeno se desplazaba hacia el norte, paralizando gran parte de Washington y amenazando con provocar hasta 45 centímetros de nieve en algunas áreas
Una devastadora tormenta de invierno que congeló el sureste de Estados Unidos causó interrupciones en el transporte terrestre y aéreo a su paso el jueves por el norte del país, desatando fuertes vientos y una intensa nevazón que causaron caos y obligaron a cerrar escuelas en varias ciudades.
Miles de residentes de Georgia, Carolina del Sur y del Norte afectados por una tormenta de hielo el miércoles continuaban sin electricidad, mientras el fenómeno se desplazaba hacia el norte por la costa, paralizando gran parte de Washington y amenazando con provocar hasta 45 centímetros de nieve en algunas áreas.
Unos 5.771 vuelos domésticos fueron cancelados y otros 1.235 demorados el jueves, según el sitio web de seguimiento de vuelos FlightAware.com.
En el aeropuerto de Atlanta, un 70 por ciento de los vuelos fueron cancelados el miércoles.
Unas 1.000 personas pasaron la noche en catres y colchonetas en el aeropuerto internacional Charlotte Douglas en Carolina del Norte, dijo la terminal aérea. En Durham, conductores atrapados en un embotellamiento de tráfico se refugiaron durante la noche en un centro comercial.
«Esta es una de las peores tormentas que ha visto Carolina del Norte en décadas», dijo el gobernador Pat McCrory a la televisión.
La tormenta, que ha arrojado nieve, aguanieve y frías lluvias desde el este de Texas hasta las Carolinas desde el martes, provocó al menos 15 muertes en la región del sur.
Nueva York fue una de las pocas ciudades que no cerró las escuelas, una decisión duramente criticada por educadores y padres, que dijeron que era poco prudente esperar que lo niños viajaran en condiciones tan peligrosas.
Filadelfia, en cambio, cerró las escuelas para sus 135.000 estudiantes por quinta vez este año, y las horas perdidas se añadirán al calendario actual escolar al final del año.
Además de las interrupciones al tráfico aéreo, también se registraron cancelaciones en el servicio de autobuses en Washington, D.C., Nueva Jersey y Filadelfia. Las oficinas del Gobierno en la región, como oficinas federales en Washington, instalaciones estatales en Connecticut y el oeste de Massachusetts, permanecieron cerradas.
Había advertencias y alertas de tormenta invernal desde Carolina del Norte a Maine y el poderoso sistema podría cubrir con un manto blanco a la costa atlántica en los próximos dos días con entre 30 y 46 centímetros de nieve, dijo Jared Guyer, meteorólogo del Servicio Climático Nacional.
«Es un escenario muy desastroso. Las carreteras siguen siendo traicioneras», sostuvo Guyer.
