Los medicamentos que se usan para tratar la enfermedad de Alzheimer en sus etapas iniciales están relacionados con un menor riesgo de ataques cardíacos y muerte, según un gran estudio de más de 7.000 personas con enfermedad de Alzheimer en Suecia.
La investigación, que se publica este miércoles en ‘European Heart Journal’, analizó los inhibidores de la colinesterasa (ICE), como donepezil, rivastigmina y galantamina, que se utilizan para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer leve a moderada.
Los efectos secundarios de los inhibidores de la colinesterasa incluyen uno beneficioso sobre el nervio vago, que controla la velocidad a la que el corazón late, y algunos estudios experimentales han sugerido que los inhibidores de la colinesterasa también podría tener propiedades antiinflamatorias.
El profesor Peter Nordström, de la Universidad de Umea, en Umea, Suecia, y sus colegas estudiaron a 7.073 personas con la enfermedad de Alzheimer, que se encontraban en el Registro de Demencia sueco entre mayo de 2007 y diciembre de 2010.
Encontraron que los que tomaban ICE tenía un 36 por ciento menos de riesgo de muerte por cualquier causa, un 38 por ciento menos de riesgo de infarto de miocardio (ataque al corazón) y un menor riesgo de muerte en un 26 por ciento por causas cardiovasculares como apoplejía en comparación con las personas que no tomaban ICE.
Estos resultados incluyen los ajustes por diversos factores de confusión tales como la edad, el sexo, si el diagnóstico fue para la demencia de Alzheimer o demencia mixta de Alzheimer (donde más de un tipo de demencia se producen al mismo tiempo), nivel de atención y la historia médica, incluyendo medicamentos para otras condiciones.
El profesor Nordström dijo: «Si se traducen estas reducciones en el riesgo en términos absolutos, esto significa que por cada 100.000 personas con enfermedad de Alzheimer, habría 180 menos ataques al corazón (295 frente a 475) y 1.125 menos muertes por todas las causas (2.000 en comparación con 3.125) cada año entre los que tomaban inhibidores de la colinesterasa en comparación con aquellos que no los toman».
Los pacientes con las dosis más altas recomendadas de ICE tenían el menor riesgo de ataque cardiaco o muerte: 65 y 46 por ciento menor respectivamente, en comparación con aquellos que nunca habían usado ICE. «Esta es la primera vez que el uso de inhibidores de la colinesterasa se ha relacionado con un menor riesgo de ataques cardiacos y muertes por enfermedades cardiovasculares en general o por cualquier causa», destaca Nordström.
No obstante, especifica que como se trata de un estudio observacional, no se puede decir que el uso de inhibidores de la colinesterasa está causando la reducción del riesgo, sólo que se asocia con una reducción. A si juicio, los puntos fuertes de las asociaciones son «muy interesantes» desde el punto de vista clínico, por lo que cree que sería «de gran valor» realizar un meta-análisis de ensayos controlados y aleatorizados anteriores, ya que esto podría producir respuestas en las que se pueden basar las recomendaciones clínicas.
