La típica escena de elaborar hallacas en familia para compartirlas el 24 de diciembre acompañadas de ensalada de gallina, pernil y pan de jamón en una mesa donde abundaban las frutas y vinos parece cosa del recuerdo debido a los altos costos que exhiben los ingredientes, lo que ha llevado a las amas de casa a desistir de comprarlos.
José Echeverría, quien lleva las riendas del mercadito a cielo abierto que cada domingo es instalado en la avenida Francisco de Miranda , en sus 30 años dedicado al negocio es la primera vez que nota tanta apatía en las compras decembrinas.
–Aparte de este mercado hago operativos en Montaña Alta, donde hay mayor poder adquisitivo, y la realidad es exactamente la misma que en la capital mirandina: personas que compraban 20 kilos de hojas de hallacas ahora apenas se llevan cinco.
Las frutas típicas de la fecha siguen el mismo camino. “Los altos precios que ofrecen a los mayoristas hacen que los minoristas muchas veces se restrinjan de comprar porque cuando sacan la cuenta la unidad queda muy costosa y las amas de casa se cohíben de comprarlas, tal es el caso del kilo de uva que a nosotros tan solo 8 kilos 400 gramos nos los ofrecen en 5 mil 600 bolívares, por lo que un kilo no se consigue por menos de Bs. 600”.
–Las peras ya ni se ven en los puestos porque 80 unidades no se consiguen por menos de 6 mil bolívares, si sacamos la cuenta para poder verle el queso a la tostada, obviamente la gente va a preferir comerse una mandarina que el kilo está por el orden de los Bs. 30 y con tendencia a bajar porque está en plena temporada y si la ponen muy cara se pierde.
Ante este panorama, los productores que hacen vida en la antigua avenida Arvelo hacen su mejor esfuerzo por ofrecer los mejores precios del mercado. “Pese a las dificultades aquí ofrecemos todos los ingredientes para las hallacas, cuya unidad, a nuestros precios, ronda en promedio los 40 bolívares”, precisó el entrevistado, quien añadió que ofrecen el kilo de hojas ente Bs. 35 y 40 “y es traída de Carayaca y La Colonia Tovar, es decir, la mejor hoja de Venezuela”.
Adiós tradiciones
Mientras los comerciantes buscan la fórmula para satisfacer la demanda de los compradores sin “herirles” el bolsillo y generar suficientes ganancias como para llevar el sustento a sus hogares, las amas de casa suman a su recorrido habitual para la compra de artículos básicos, los elementos para el menú de diciembre.
“En mi mesa habían durante todo el mes de diciembre nueces, avellanas, mandarinas, uvas, manzanas, peras, pan de jamón, panetón de chocolate y hallacas para comer tres veces al día; ahora de broma veremos algunas de estas cosas el 21 de diciembre, cuando hacemos el ritual del Espíritu de la Navidad, el 24 y el 31”, afirmó Magdalena Monzón, quien solo tiene pensado preparar el 20 una veintena de hallacas.
–Antes no hacíamos menos de 100, recuerdo que hasta regalábamos: le mandábamos a las maestras de los niños y los compañeros de trabajo de mi esposo y los míos, ahora de broma hay para comer en la familia. Todo está excesivamente caro y difícil de hallar. He ido comprando los ingredientes poco a poco cuando los veo relativamente económicos y no hay que hacer cola en el supermercado.
Similar testimonio ofreció Maura Materán, habitante de Club de Campo, que este domingo llegó a las 6:00 a.m. a recorrer los tarantines de la Av. Miranda. “Vi el kilo de pernil en Bs. 250, así que me llevaré un par; así como las hojas de hallacas y el onoto porque nunca despacharon la harina amarilla por los Altos Mirandinos”.
Monopolio
Echeverría consideró que las constantes alzas en los precios obedecen “al monopolio existente con el dólar (…) No es posible que uno vaya al mercado de Quinta Crespo, por poner un ejemplo, y te digan todos los días un precio diferente argumentando que un día compraron con el dólar en Bs. 120 y al otro en Bs. 130 y así sucesivamente”.
–Esperemos que esta nube negra que hoy se cierne sobre nosotros el año que viene se vaya para darle la bienvenida a uno próspero con menos inflación, sin colas y variedad de productos. Mientras tanto, desde aquí trabajamos por complacer a nuestros compradores con buenos precios, mercancía fresca y un trato cordial en medio de tanta hostilidad.
Johana Rodríguez [email protected]/@michellejrl